4 jours de gorilles du Rwanda

Itinéraire détaillé

Jour 1: Kigali Forêt de Nyungwe – Dans le vert

Vous rencontrez votre chauffeur à l'extérieur de l'aéroport de Kigali juste après le lever du soleil ; il vous sert une tasse de café rwandais fort avant que les roues ne roulent vers l'ouest. Les boulevards propres de la ville se fondent dans des collines en patchwork parsemées de parcelles de bananes et de patates douces.

Un rapide étirement des jambes au Musée du Palais du Roi à Nyanza donne le ton : des bovins Inyambo à longues cornes défilent comme des escortes royales. De retour sur la route, les plantations de thé prennent le relais, interminables, vert citron et parfaites. Des femmes vêtues de khangas aux couleurs vives saluent depuis les rangs ; le doux parfum des feuilles fraîches s’échappe par la fenêtre ouverte. Le déjeuner est un bol fumant d'isombe et de tilapia grillé à Butare, puis l'asphalte monte vers Nyungwe.

En fin d'après-midi, vous vous installez dans un lodge à flanc de colline. La brume s'infiltre à travers les fougères arborescentes géantes, les singes colobes bavardent dans la canopée et l'air sent la mousse humide. Le dîner arrive avec un chœur de rainettes ; le sommeil s'ensuit rapidement sous une épaisse couette tandis que la forêt bourdonne dehors.

Hébergement

• Camping: Maison d'hôtes Gisakura
• Budget: Hôtel Nyungwe Top View Hill
• Standard: Lodge forestier de Nyungwe
• Luxe: Un

Jour 2: Nyungwe – Trek des chimpanzés ➜ Parc national des volcans – Montagnes à l’horizon

Réveillez-vous à 4h45 du matin avec les cris des oiseaux comme des réveils trop impatients. Après une bouchée rapide, vous rencontrez les gardes du parc sous les arbres éclairés ; les phares tracent un ruban de terre rouge jusqu'au début du sentier. La randonnée est rapide, humide, sillonnée de racines, parfois verticale.

Puis cela arrive : une branche craque, un hululement ricoche à travers les vignes et un adolescent chimpanzé se lance sur la piste avec toute la grâce d'un gymnaste sous l'effet de la caféine. Pendant l'heure suivante, vous restez dans la lumière verte de la cathédrale à regarder la politique familiale se dérouler au-dessus de vos têtes : séances de toilettage, vols de fruits, un aîné applaudissant pour réclamer l'ordre.

De retour au lodge en fin de matinée, vous prenez un deuxième petit-déjeuner, récupérez vos sacs et commencez le trajet de six heures vers le nord. Le tarmac serpente le long du lac Kivu ; des yoles de pêche flottent sur l'eau cuivrée et des vendeurs en bordure de route proposent du maïs grillé par la fenêtre.

Les enfants crient « Muraho ! » lorsque le véhicule monte dans un air plus frais. Près de Musanze apparaissent les volcans Virunga : des cônes massifs coiffés de nuages ​​qui semblent presque trop parfaitement formés pour être réels.

Votre lodge est situé à 2 300 m d'altitude ; les cheminées crépitent et le personnel apporte du thé chaud au gingembre. Dehors, le froid fait du bien après la forêt tropicale humide. Des étoiles surgissent entre les nuages, faisant allusion à la rencontre sauvage prévue à l’aube.

Hébergement

• Camping: Kinigi Maison d'hôtes
• Budget: Hôtel La Palme
• Standard: Lodge avec vue sur les gorilles de montagne
• Luxe: Sabyinyo Silverback Lodge

Jour 3:Parc national des volcans – Trek des gorilles

Café, porridge, briefing : tout s’est terminé avant les premières lueurs du jour. Les guides désignent l'une des douzaines de familles de gorilles habituées et proposent des porteurs (prenez-en un ; les emplois et votre dos en bénéficient tous les deux). La forêt vous engloutit rapidement : les bambous grincent, la brume perle sur les manches des vestes et chaque pas atterrit sur un paillis doux comme une éponge. Un ranger fait signe, s'accroupit. Silence. Un dos argenté apparaît, les épaules grosses comme des rochers, les yeux étonnamment calmes. Vous vous figez, respirez, regardez. Des mineurs font la roue derrière lui et une mère rapproche son bébé ; l'heure s'évapore en quelques secondes palpitantes.

De retour au lodge, un déjeuner tardif a le goût de la victoire. Ensuite, vous conduisez quelques minutes jusqu'au Gorilla Guardians Village. Les tambours battent, les guerriers en manteaux cramoisis bondissent haut, d'anciens braconniers expliquent - parfois en riant, parfois en pleurant - comment la traque des touristes a remplacé la traque des gorilles. Vous broyez du mil sur une pierre, essayez un lancer de lance (ratté) et réalisez que la conservation ici concerne autant les humains que les primates. La journée se termine autour de la cheminée du lodge, les cartes caméra pleines, l'esprit plus plein.

Hébergement

• Camping: Kinigi Maison d'hôtes
• Budget: Hôtel La Palme
• Standard: Lodge avec vue sur les gorilles de montagne
• Luxe: Sabyinyo Silverback Lodge

Jour 4 | Volcans – Kigali – Ville, Mémoire, Départ

La brume matinale épouse les pentes alors que vous retournez vers Kigali. Les étals en bord de route vendent des fruits de la passion et des masques de gorilles sculptés ; vous achetez les deux. Dans la capitale, l'ambiance change : d'abord au Mémorial du Génocide, un jardin tranquille de noms et d'expositions qui donnent à réfléchir ; puis au Centre des Arts Inema, où les soudeurs transforment la ferraille en girafes en métal brillant et les peintres éclaboussent les murs de couleur liquide. Le déjeuner est un classique de Kigali : des brochettes de chèvre, des plantains, une bouteille de Primus glacé.

En milieu d'après-midi, votre guide vous transfère à l'aéroport. À mesure que l’avion monte, la canopée émeraude de Nyungwe et les volcans Virunga s’éloignent dans les nuages, mais les échos demeurent : les hululements d’un chimpanzé, le regard mesuré d’un dos argenté, le battement des tambours du village : vous ramenez le Rwanda chez vous.